Старинные славянские имена в последнее время набирают популярность. Углубляясь в историю русских имен, можно понять, что истинное славянское происхождение имеют немногие из них. Большинство были взяты из других языков.
Самые первые имена в Древней Руси характеризовали человека и зависели от его качеств. Например, Кот, Меньший, Волк и другие. После принятия христианства в 988 году в обиходе закрепились византийские, египетские, римские, еврейские церковные имена и прозвища, которые постепенно вытесняли русские аналоги. Заимствованные версии также были связаны с характером владельца.
В середине XIX века произошло упрощение труднопроизносимых имен под современное произношение. Иеремии превратились в Еремеев, Диомиды в Демидов и т. д.
В начале XX века появились имена, отражающие идеологию индустриализации: Владлен (Владимир Ленин), Гертруда (героиня труда), Ревмира (революционный мир) и другие. Стали использовать имена героев иностранных романов (Лилия, Рудольф, Альфред). С 1930 по 1950-е гг вновь стали популярны коренные русские имена: Владимир, Мария и прочие.
Отечественные имена носят и иностранцы. Например в Канаде, США и Франции популярны имена Наташа, Саша, Таня.
Древнеславянские имена часто используются в литературных произведениях и мультфильмах. Например, сказка «Снегурочка» А.Н. Островского. В ней автор назвал своих героев необычными звучными прозвищами: молодые девушки получили имена Купава и Малуша, а пастух получил имя Лель. В тематике этой красивой сказки-легенды заложены быт и обряды наших предков.
Мало кто знает, что на самом деле, используемые в произведении старинные имена, не являются славянскими, а связаны с древнерусской христианской культурой. Однако, само происхождение и большинство значений мужских и женских имен связано с определенными событиями истории и верованиями языческих славян.
С принятием христианства каждый человек получал крестильное имя. Наряду с этим именем многие века после крещения Руси использовались и старославянские прозвища. Они и стали родоначальниками русских фамилий. Например, фамилия Волков образовалась от прозвища Волк, Меньшов от Меньший и т. д.
Полное исчезновение древних славянских имен произошло в конце XVI века. В настоящее время употребляются те из них, что были сохранены в церковных записях (Олег, Ольга, Святослав и др). Большинство имен были запрещены из-за опасений возрождения языческих культов. По этой причине доля имен, имеющих славянскую основу, в современной России так мала.